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Accueil 38
Date de création / 2019 / Semaine 5
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Ce matin à l’aube des touristes (vers 9 heures, donc) nous avons mis le cap sur les Cameron Highlands, une région de moyenne montagne située à environ 200 km au nord de Kuala Lumpur. La région porte le nom du cartographe anglais qui, d’après notre chauffeur, l’a “découverte” vers la fin du 19ème siècle. Bien entendu, le même chauffeur continue ses explications en parlant des gens, les “Orang Asli”, qui vivaient là depuis très longtemps de la chasse, de la pêche et de cueillette dans la forêt tropicale. Mais eux, apparemment, ils ne comptent pas vraiment puisqu’ils n’avaient pas “découvert” leur propre région. Il fallait rien moins qu’un européen pour que cet endroit commence à exister vraiment. Les Cameron Highlands sont l’une des plus anciennes forêts tropicales de la terre. Plus vieille encore que celle d’Amazonie ou du Congo. Il y fait nettement plus frais, au moins 10 degrés de moins, qu’à Kuala Lumpur. On y trouve beaucoup de plantes et d’animaux : insectes, scorpions, araignées, serpents, oiseaux, ours, tigres… Mais ce n’est pas très dangereux : en 2016 il n’y a eu que 7 blessés dans le parc Lata Iskandar et aucun mort. Ceci dit, les chiffres de 2017 et 2018 ne sont toujours pas connus. Ce n’est pas très rassurant. - DSCF9714
Ici on produit du thé. Les plantations de thé sont vraiment splendides avec leur vert émeraude qui tapisse les collines. On produit aussi des fraises, 365 jours par an grâce au climat exceptionnel. Demain matin on va aller inspecter tout ça et prélever notre part. - DSCF9716
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La ville près de laquelle nous habitons s’appelle Tanah Rata. Elle est située à environ 1500 mètres d’altitude et on dirait un peu une station de ski suisse, sans la neige. Les élections locales se sont déroulées samedi dernier et les rues sont encore pavoisées aux couleurs des deux coalitions en lice. Cette fois ce sont les rouges qui ont gagné mais, toujours d’après notre chauffeur, bleu et rouge c’est pareil : des promesses, toujours des promesses. - DSC07759
A midi nous nous sommes régalés d’un “Steamboat”. Une sorte de fondue chinoise à deux bouillons, spécialité malaisienne des Cameron Highlands, servie dans un restaurant indien. Oui, c’est tout mélangé, c’est l’Asie ici. C’était délicieux mais carrément trop copieux. Il faut qu’on arrête de manger comme ça sinon ils ne vont pas vouloir de nous dans l’avion du retour… - DSC07761
L’après-midi a été consacré au trajet en voiture jusqu’à Belum, sur l’île de Pulau Banding, au milieu d’un lac presqu’à la frontière avec la Thaïlande. Joli coin, plein d’animaux. En sirotant notre apéritif au bar nous avons eu la visite d’un singe affamé et d’un cochon sauvage, à peine visibles dans la pénombre. Il paraît qu’il y a aussi des éléphants sauvages… - DSCF9739
Ce matin nous avons visité la plantation de thé de la compagnie BOH, principal producteur de Malaisie. La brume était partout, il ne manquait que quelques gorilles et Dian Fossey. Mais c’était très joli quand même. - DSCF9739
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Les feuilles de thé sont récoltées sur de petits arbustes qui ne restent petits qu’à cause de la taille qu’on leur fait subir en permanence. Des genres de bonsaïs qui deviendraient des arbres véritables si on les laissait faire. - DSC07766
Après ce bol d’air embrumé nous avons respiré un parfum de fraise dans une ferme immense, entièrement consacrée à ce sympathique fruit. Jamais vu autant de fraisiers de notre vie. - DSCF9754
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Lors d’un arrêt nous avons pu voir la rafflesia, une fleur géante qu’on trouve (difficilement) en Malaisie, Indonésie, Philippines et Thaïlande. Les fleurs des espèces les plus impressionnantes peuvent faire un mètre de diamètre. Celle que nous avons vue faisait plutôt 40 à 50 centimètres et elle commençait à se refermer et à faner. Elle sent très mauvais et elle est assez moche. Mais elle ferait très bien dans un film de science fiction de série Z style “Invasion des machins qui puent”. - DSCF9775
Aujourd’hui nous avons pris un petit bateau et fait une longue virée sur le lac Temengor et la forêt qui l’entoure de toutes parts. - DSCF9781
Nous avons aussi visité un endroit fréquenté par toutes les bêtes sauvages de la forêt : éléphants, tapirs (tiens, au fait, le cochon sauvage d’hier soir, c’était sans doute un tapir), cerfs… Ils viennent là car la terre y est riche en minéraux dont ils ont besoin pour compenser les carences de leur mauvaise alimentation. Eh oui, la malbouffe frappe aussi la faune sauvage, apparemment. En tout cas la plus grosse bête qu’on a vue c’était un dragon volant. Il a volé et nous n’avons donc pas pu lui tirer le portrait. Et aussi des termites. C’est petit les termites, bien plus qu’un éléphant mais elles étaient plein.